Дворец и парки Шёнбрунн
История дворца Шёнбрунн уходит корнями в 15 век – сначала дом при мельнице, затем охотничье поместье императора Фердинанда II, разрушенное турками в 1683 году, а в 1696 – 1713 годы, в эпоху барокко, с легкой руки архитектора Иоганна Бернхарда Фишера фон Эрлаха, планировавшего «переплюнуть» Версаль, здесь была построена летняя резиденция для наследника кайзера Леопольда I. Правда, ввиду нехватки средств шикарная архитектурная затея была реализована не полностью. Побыв некоторое время охотничьим замком Карла VI, Шёнбрунн вошел в эпоху своего расцвета во время правления Марии Терезии, с 1742 года сделавшей его центром всех общественно-политических событий – императорской резиденцией, перестраивавшейся (в стиле рококо) и расширявшейся под руководством архитектора Николауса Пакасси. В период французской оккупации дворец был местопребыванием и штаб-квартирой Наполеона. Кардинальные изменения облика, произошедшие в 1817 – 1819 годах под руководством архитектора Йоханна Аманвнеса, коснулись фасада – он был окрашен в желтый цвет и значительно упрощен, пропала часть роскошного декора в стиле рококо. В 1848 – 1916 годы здесь жил с женой Елизаветой император Франц Иосиф и здесь же скончался. Во дворце Шёнбрунн, в 1918 году был положен конец австро-венгерской монархии – от престола отрекся последний кайзер Карл I. Дворец стал собственностью Австрийской Республики.
Остается только гадать, что повидали эти стены за столь долгую и полную событиями жизнь, сколько тайн им известно и как много они могли бы поведать нам, если бы умели говорить… К примеру, Зеркальный зал мог бы рассказать как принимали присягу министры или как в 1762 году для Марии Терезии играл на фортепиано шестилетний Моцарт с сестрой. А Круглый китайский кабинет знает тайны секретных переговоров императрицы Марии Терезии с советником князем Кауницем. Всего во дворце Шёнбрунн 1441 зал, посетить можно, конечно, не все, а только 40.
Великолепный дворцовый парк площадью около 160 га, разбитый еще в 1705 году, с удивительным лабиринтом, множеством красивых цветочных клумб, аллей, статуй и фонтанов, триумфальной аркой Глориетте с чудесным видом на город (ныне здесь располагается кафе) и искусственно созданными Римскими руинами производит на посетителей неизгладимое впечатление. Не менее интересен и самый старый в мире зоопарк – настоящий барочный зверинец, где можно увидеть 4500 зверушек 390 видов.
В 1996 году дворец Шёнбрунн, дворцовый парк и зоопарк вошли в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
